Bill Collings heißt der Mann hinter den Collings Gitarren, eine international anerkannte Marke für Akustik- und E-Gitarren, Mandolinen und Ukulelen. Die Produktionsstätte befindet sich außerhalb von Austin, USA auf der Highway 290.
Diese Brand ist vielleicht nicht so bekannt wie Fender oder Martin, aber Musiker und Stars wie Conan O’Brien und Steven Spielberg, nennen eine Collings ihr eigen.
Respekt in der Branche verschaffte sich Bill durch seine geniale Art, Gitarren zu bauen. Konkret macht dieser Arbeitsprozess mehr als 50 Stunden manuelle Arbeit, hauptsächlich Handarbeit, erforderlich.
An einem durchschnittlichen Arbeitstag produziert die Manufaktur sechs bis sieben Akustikgitarren, drei E-Gitarren, zwei Mandolinen und zwei Ukulelen.
Jedes dieser Instrumente wird weltweit an Händler ausgeliefert, die diese dann im Schnitt für ca. $5.000 pro Stück verkaufen.
Wenn man Kenner fragt, was eine Collings von anderen Gitarren abhebt, so lautet die Antwort oftmals: „die Liebe zum Detail.“
Typisch für eine Collings ist Ihr insgesamt etwas hellerer Sound im Vergleich zu einer Martin, die meistens tiefer, bassiger klingt. Hören Sie selbst rein! Steve liefert im Folgenden gleich fünf Testdemos.
Einige dieser hochpreisigen Instrumente werden an berühmte Gitarristen verkauft wie Marcus Mumford, Robert Plant und Pete Townshend. Tausende von Namen, die heute keiner kennt, könnten in Zukunft Bekanntheit erlangen.
Es wäre nicht das erste Mal, dass ein Musiker, der eine Collings Gitarre spielt, berühmt wird.
Steve McCreary, der Geschäftsführer der Collings Factory und ein alter Freund des Gründers, fand Parallelen zwischen Collings und Steve Jobs als er dessen Biography las. Vor allem in Bezug auf die Detailversessenheit seien sie einander sehr ähnlich.
Collins möchte, dass die Innenseite der Gitarre genauso gut aussieht und verarbeitet ist, wie ihr Äußeres.
Zur Zeit beschäftigt er sich hauptsächlich mit dem Bau von Archtop Gitarren und Ukulelen, weil diese am Anspruchvollsten sind.
Er fertigt fünf bis sechs Archtops im Jahr. Den Rest seiner Zeit verbringt Bill mit dem Gitarre lernen, eine Kunst, die er seit über 40 Jahren beherrschen möchte. Aber laut Collings wird man das nie richtig lernen...